- Ну и что нам теперь делать? - с мрачным видом поинтересовалась Эдо.
- Жить, - не менее мрачно ответила Розетта, отпихивая ногой обнаглевшую крысу, которая норовила взобраться по подолу ее юбки. - А точнее, выбираться отсюда.
Канализация была темной, сырой и вонючей. А еще грязной. Но хуже всего было то, что они в ней умудрились заблудиться, и блуждали уже три дня. А срок сдачи экзамена прошел двое суток назад... Кстати, еда закончилась примерно тогда же.
- Как ты думаешь, крысы вкусные? - задумчиво сказала Эдо, провожая взглядом возмущенно пищащего зверька, которого отшвырнула от себя Розетта.
- Я скорее с голода умру!
- А я вот уже начинаю думать, что вкусные... Роз, давай поймаем одну? Поджарим... Тут однозначно больше ничего съедобного нет, а искать нас, похоже, никто и не собирается.
- Мне уже все равно, - вздохнула святая. - Экзамен я провалила, а выход мы рано или поздно найдем... Не может же быть, что здесь совсем нет никаких люков! Такого просто не бывает.
- А я уже начинаю думать, что бывает. Мне кажется, нас просто кто-то... водит. Ну знаешь, как леший? Наверное, бывают и такие... канализационные.
- Думаешь, это тот Пустой, которого мы должны были отловить? Они что, такие умные бывают?
- Наверное, бывают. А может, он так питается? И мы уже давно на самом деле у него в желудке...
- Нет у них никакого желудка! - Розетта позеленела. - Но если он нас действительно гоняет по какой-то своей ловушке, наши шансы выбраться стремятся к нулю. А лечь и помереть с голоду - это как-то не по мне!
- Значит, ловим крысу, - сделал свой вывод практичный Эдвард. - Знаешь, похоже, наша задача - как можно дольше продержаться в живых, пока нас не спасут.
- А нас будут спасать? Что-то я сомневаюсь... Эти шинигами все какие-то как мешком по голове ударенные. И особенно Бьякуя... Мне кажется, он только рад будет от нас избавиться и ничего не подписывать.
Эдо вздохнула и перетянула потуже пояс черного кимоно.
- Если они не будут, значит, будет кое-кто другой. Тебе не кажется, что в нашем мире о нас начнут беспокоиться?
- Начнут... Но мне сразу сказали, что вмешиваться никто не будет - права не имеют. Так что...
- Хе! Твои, может, и не будут. Но я знаю пару человек, которым абсолютно плевать на то, кто, на что и какое право имеет, - подмигнула девушка.
- Ты имеешь виду Лину?
- И Кроно. Думаешь, он тебя просто так бросит?
- Думаю, нет, но...
- Но?
- Да нет, ничего.
- Ну уж договаривай, раз начала. Ты что, сомневаешься в Кроно?
Розетта вздохнула.
- Скорее уж, он сомневается во мне. И не без причин на самом деле... Я действительно веду себя как последняя сволочь.
- Ты - как сволочь? Ничего не понимаю.
- Я тоже, - поникла Розетта. - Ты знаешь, я как будто... изменилась. С тех пор, как стала святой. Чувства стали совсем другими, я иначе воспринимаю мир...
- Ты разлюбила Кроно?
- Нет, конечно нет! Но мое отношение к нему стало каким-то другим. Раньше я к нему относилась как к другу детства, как к единственному близкому мне существу... Временами это была такая щемящая нежность, хотелось обнять его и не выпускать. Тогда мне это казалось глупостью... Позже я стала понимать, что люблю Кроно. Но знаешь, я так и не сказала ему всего, что хотела - просто не могла найти слов. И сейчас не могу. Сейчас я отношусь к нему... - Розетта задумалась, - ну, одно слово - как к ангелу. Мне почему-то странно теперь было бы подойти и обнять его, не то что поцеловать... Неужели это все из-за того, что я уже не живая?!
- Фигня какая, - фыркнула Эдо. - Нормальная ты, живая. А он что, тоже от тебя шарахается?
- Нет... Мне кажется, ему больно, хоть он и улыбается. Ты же знаешь эту его добрую улыбку на все случаи жизни...
Эдо кивнула.
- Попробуй поговорить с ним. Если он от тебя не шарахается, значит, его чувства остались прежними, хоть он и ангел. Следовательно, и с тобой все должно быть в порядке. Может, ты просто устала от него, такое бывает... Я не знаю, у меня парней не было, это тебе к Лине. Расскажи ему, что у тебя на душе творится... Может, тогда вам легче будет понять друг друга.
- Наверное, ты права. У меня всё времени не хватало...
- Отмазки. На любимого человека… тьфу, демона... тьфу, ангела!.. всегда можно найти время. Скажи уж лучше, что ты боялась с ним поговорить.
- И это тоже, - призналась Розетта. - Ну, вот если живыми выберемся, обязательно поговорю.
- Вот и славно. Не понимаю я вас, влюбленных... То от любви мучаетесь, то от ее отсутствия. Фи. Лучше совсем не... аааа, лови ее!!!
Эдо кинулась за улепетывающей во все лопатки крысой. Крыса демонстрировала чудеса акробатики, выворачиваясь из рук, прыгая по трубам, идущим вдоль стены, и при этом истошно вереща, но Эдо все равно вышла победителем. Гордо потрясая связанной при помощи платка добычей, девушка вернулась к святой и с победным видом положила дергающийся и пищащий противный сверток к ее ногам.
- И ты собрался это есть? - недоверчиво спросила Розетта.
- Да, иначе я лягу и умру, - заявила Эдо.
- Я, пожалуй, именно это и сделаю... Ее ведь еще убивать.
При слове "убивать" крыса заверещала еще истошнее.
- А что тут сложного? - пожала плечами Эд, доставая из ножен катану.
- Ну... Она же живая. Ты глянь, как смотрит!
- Я тоже пока живой. А если не поем, буду мертвый. "Съешь, или съедят тебя" - закон джунглей, дорогая!
Крыса уже не верещала, только тихо и жалобно попискивала. Черные глаза-бусинки смотрели на девушек невероятно осмысленно и умоляюще.
- Я не могу этого видеть! - не выдержала Розетта.
- Отвернись, - равнодушно предложила Эдо.
- Нет.. Я не дам тебе ее убивать.
- В смысле, не дашь? Тебе что, жизнь крысы дороже наших?
- Мы еще выживем... Хочется есть, конечно, но мы пока не умираем.
- А что, лучше подождать, пока мы будем в таком состоянии, что и крысу поймать не сможем? Ты головой думаешь или чем?
- Все равно она должна жить!
Эдо посмотрела на перепачканное решительное лицо Розетты, тихо выругалась и развязала крысу. Та, издав победный вопль, немедленно унеслась куда-то во тьму туннеля, шлепая лапками по влажному камню. Стало тихо.
- Теперь я лягу и умру. И в этом ты будешь виновата, - проворчала Эд.
Розетта молча расстелила на полу тряпку, которая не так давно была плащом, и уселась на нее. Обе девушки были подавлены.
- Прости, - сказала Розетта. - Следующую я сама поймаю.
- Угу, - отозвалась Эдо, растягиваясь на плаще во весь рост. - И убьешь тоже сама. И выпотрошишь.
В туннеле снова раздался топот лапок по камню. Топоток приближался, и слышно было, что зверек бежит не один.
- А вот и добыча, - лениво потянулась Эдо. - Сама в руки идет.
- Эдвард, ты смотри! - ахнула Розетта.
Посмотреть было на что. К ним подбежали три крысы: одна тащила заплесневелую корку хлеба, вторая яблочный огрызок, третья - что-то непонятное, вероятно, шкурку от колбасы. Крысы сложили все эти сокровища у ног Розетты, потом сели на задние лапки и отчетливо синхронно наклонили головы.
- Ни фига себе... Да они тебя благодарят, Роз! Похоже, ты не дала мне убить какую-то важную шишку.
- Спасибо, милые, - растроганно сказала Розетта. Через пару минут крысы уже сидели у нее на коленях, и она самозабвенно с ними сюсюкалась.
"А чего ты хотел, она же святая, - подумала Эд. - И животные это знают".
- Слушай... Если они где-то берут еду, они точно знают, где выход.
- Ага, размером с крысиную норку. Ты знаешь, что крысы прогрызают даже бетон? У них тут своя система, наверное...
Рассчитывать на помощь мохнатого народа не приходилось. Девушки, кривясь, съели принесенное угощение и заснули, окруженные набежавшими отовсюду мягкими теплыми комочками. Хорошо, что крыс ни одна из них не боялась.

***

Лина открыла глаза. Она лежала прямо на асфальте в каком-то темном тупичке, куда едва проникал солнечный свет. Похоже было на один из тех грязных закоулков, которые всегда находятся даже в самом современном мегаполисе, ибо без них город не мыслит своего существования. В таких тупичках воры делят награбленное, мелкие наркоторговцы заключают сомнительные сделки, пьянчужки отсыпаются после ночного разгула… В трещинах асфальта ютился зеленый лишайник, возле мусорного бака росла пара чахлых одуванчиков – вот и все проявления жизни.
Нет, не все: сейчас возле этого самого мусорного бака лежала еще и Лина. Повернув голову, она увидела Кроно – ощущение было такое, что ангел сладко спит. Лина с удивлением отметила, что все еще держит его за руку, и поспешно разжала пальцы – не хватало еще, чтобы он подумал о ней чего-нибудь не то.
Девушка поднялась и стала отряхивать брюки и блузку: и то и другое было в пыли, причем пятна оттираться не желали. Особенно с белой блузочки.
«Ксо! Ник не мог предупредить, что мы вырубимся? Хорошо еще, что не в лужу шлёпнулись, так и лежали бы, как хрюшки, - с досадой подумала она. – Вот несносное создание, и почему у меня город с таким дурным характером?»
Лина окинула взглядом то место, куда их занесло. Похоже было если не на окраину города, то по крайней мере на какой-то не очень хороший район, а то и вовсе криминальный. Здания были в основном высотные, где-то неподалеку, но не очень близко, проходила магистраль – слышны были частые гудки машин. Лина раскинула руки и открылась городу: она всегда делала так, попадая в незнакомое место. Если город был большой и с сильной аурой, ее тотчас же словно пронзали десятки невидимых игл, от которых тянулись нити – город обменивался с ней чувствами, энергией и информацией. И сразу становилось понятно, подружатся они или нет…
Лину почти подбросило вверх от хлынувшего в ее душу астрального потока. По коже побежали мурашки, тело захлестнула холодная волна – знакомое ощущение, но словно усиленное в десятки раз по сравнению с привычным. Город не проявлял враждебных намерений, не хотел сделать ей больно или неприятно – но в простом его прикосновении была такая сила, такая пугающая мощь, что Лина замерла от страха и восторга.
«Что же это за место… Большой город, население – много больше миллиона, насколько больше, сказать не могу. Центр где-то недалеко, я ощущаю биение сердца этого существа, а на окраинах такое невозможно. Он отличается от всего, что я видела раньше… он совсем другой. Кто он?»
- Как тебя зовут? – спросила она вслух.
На мгновение Лине показалось, что все звуки исчезли. Исчезли гудки машин, смутно доносящиеся голоса прохожих… остался только слабый шепот ветра в проводах. И в этом шепоте она услышала ответ.
«Токио».
И снова звуки хлынули в уши с прежней яркостью. Лина улыбнулась.
- Ну здравствуй, Токио, - приветливо сказала она. – Давно хотела повидаться с тобой. Извини, что не могу обратиться к тебе на твоем родном языке – не так уж хорошо я его знаю…
Девушка с задумчиво-мечтательной улыбкой еще раз огляделась по сторонам. Ей хотелось поскорее выйти отсюда, чтобы пройтись по городу, увидеть его настоящее лицо. Она почти не помнила о цели своего прибытия сюда… пока ее взгляд не упал на спящего Кроно.
Кроно в любом случае нужно было будить. Лина вздохнула и опустилась рядом с ним на корточки.
- Солнце мое, вставай, - девушка потрепала Кроно по темным волосам. – На асфальте спать жестко и неудобно.
Ангел приоткрыл один глаз, потом снова его закрыл и открыл уже оба. Кажется, доходило до него медленно.
- А, Лина-сан… Я что, спал?
- Еще как, - улыбнулась Лина. – Я уже минут пять как проснулась.
- Где мы?
- В Токио. Только другого мира. Следуя непрошибаемой логике нашего рыжего друга, искать Розетту и Эдика мы должны где-то здесь.
Кроно встал и начал делать примерно то же, что и Лина пять минут назад – отряхиваться. Одежда у него тоже была светлая.
- А мы чайники, - ударила себя по лбу Лина. – Денег-то местных у нас нет. А если придется задержаться надолго?
- Да, невесело… А почему чайники? Еще бы кофейниками обозвала.
- Да хоть кухонными комбайнами, суть не изменится. Мы сглупили.
- Ммм… А можно как-то попробовать заработать тут денег?
- Не знаю, но, наверное, придется. У тебя есть идеи, как искать Розетту?
- В принципе, да… Я ее чувствую - правда, очень смутно. Боюсь, мне нужна карта города, чтобы определиться, - расстроено ответил Кроно. – А карта стоит денег.
- Выхода нет, придется деньги как-то доставать. Как же… О, Кроно! Ты знаешь какие-нибудь песни?
- Ну, знаю парочку, но я пою не очень. Ты что, хочешь… - Кроно стал не то что зеленым, а даже каким-то синим.
- Именно! Пойдем изображать уличных музыкантов. С моей европейской внешностью нас сразу заметят! – ударила Лина кулаком об ладонь. – Да и ты смотришься неплохо, жаль, что не в старом костюме.
- Ну, если ты настаиваешь, костюм-то как раз не проблема, - Кроно щелкнул пальцами и мгновенно преобразился: на нем снова был его забавный красный наряд. – Теперь, когда не надо экономить энергию, экспериментировать с внешностью я могу сколько угодно. Но вот насчет песен…
- Ой, да не смущайся! Главное, чтоб с душой! Ну давай, показывай, что знаешь.
- Лина-сан, может, не надо, а…
- Давай-давай! – Лина была непреклонна.
Кроно вздохнул и спел какую-то старинную балладу - непонятно на каком языке и непонятно о чем. Лине понравилось.
- Здорово! Хотя поешь ты слишком старательно, на мой взгляд. Я ж говорю, души побольше… Впрочем, и так сойдет. Но это… японцы, наверное, любят экзотику. Давай-ка еще потренируемся, выучим кое-что…
Через час прохожие могли наблюдать странную картину. Светловолосая девушка и маленький мальчик (дети безошибочно узнали бы в нем персонажа манги и аниме Chrno Crusade) обнявшись, во все горло вопили:
- Ой, цветет кали-и-и-и-и-и-на-а-а-а в поле у ручья! Парня молодо-о-о-о-о-о-о-о-го-о-о-о полюбила я…
Перед абсурдной парочкой лежала кепка. И в этой кепке уже была какая-то мелочь, кое-то подходил и бросал купюру покрупнее. Вокруг юных исполнителей начал собираться народ.
Через пару минут репертуар резко поменялся:
- Ichiban kirei nа sora wo tobo-o-o-o-o-ou yo, tashika na mirai e TRY! – и деле по тексту. Люди тихо фигели.
Еще через пару минут:
- В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла! Зимой и летом стройная, зеленая была!
Далее:
- Kaze ni fukare nagara-а-а-а! Kokoro yurashi nagara, masshiro na chizu o katate ni mochi nagara-а-а…
Через полчаса на горизонте показались полицейские. Ребята вовремя их заметили и, подхватив выручку, со всех ног помчались прочь, легко затерявшись в толпе.
В том самом тупичке они, отдышавшись, пересчитали деньги.
- Две тысячи йен! Нормально, - потерла руки Лина. – Не знаю, сколько это на рубли, но мне кажется, что не так уж и мало. По крайней мере, на карту хватит по-всякому.
- Надо признаться, твоя идея хорошо сработала, - рассмеялся Кроно. – Но как эти люди на нас смотрели! Будто мы из сумасшедшего дома сбежали.
- А мне кажется, им понравилось. Если бы не полиция, сколько денег бы заработали!
- Эээ… Мы сюда не за этим прибыли, Лина-сан, - вернул ее к действительности ангел. – Пойдем искать карту.
- А я это… по-японски не того… - призналась Лина. – Хуже, чем по-английски.
- Не бойся, я знаю все языки мира, включая мертвые, - улыбнулся Кроно. – Так что проблем не будет.
Карта нашлась быстро, и стоила она не так уж дорого. Кроно закрыл глаза и протянул над ней руку, словно пытаясь обнаружить что-то, понятное ему одному.
- Где-то здесь, - наконец сказал он, ткнув пальцем.
- Да это же та самая улица, которая тут недалеко проходит, я название запомнила. Ты хочешь сказать, Розетта и Эдо где-то совсем рядом?
- Не знаю, у меня такое ощущение, что они далеко… нет, скорее, глубоко! И что-то мешает мне понять, где именно.
- Глубоко… в канализации, что ли?
Кроно и Лина посмотрели друг на друга и синхронно кивнули.
У них в запасе был еще двадцать один час, тридцать пять минут и четыре секунды.