Розетта ничего не понимала. Мало того, что она была жива – кажется, это было явление временное. То есть, вокруг происходило нечто такое, чего ее мозг не переваривал в принципе… Три незнакомые девчонки, Кроно, Айон, толпа каких-то ненормальных и еще одна девчонка, лежащая на земле без движения.

- Кроно… Что тут происходит? – спросила она.

- Слава Богу, Розетта, - выдохнул Кроно.

- Фигня тут происходит!!! – заорала Эдо, потому что сектанты вышли из столбняка и, по команде Айона, снова пошли в наступление.

Сара отпустила руку Лины и выпрямилась в полный рост.

- Не прощу! – крикнула она, и за ее спиной развернулись сияющие крылья.  Сектанты остановились, против ангела они идти боялись.

Кроно посмотрел на бесчувственную Лину.

«Айон прав, - подумал он. – Я убиваю все, к чему ни прикоснусь. Да, я вернул Розетту… но какой ценой?!»

- Кроноооо! – Розетта подергала друга за рукав. – Ну что произошло-то?!

- Эта девушка пожертвовала собой, чтобы вернуть тебе душу, - тихо пояснил Кроно. Розетта побледнела.

- Не может быть…

- Еще как может! – захохотал Айон. – Думаете, вы одни тут чистенькие и в белом? Вы ничем не лучше меня – добиваетесь своих целей любыми средствами. Даже если нужно идти по трупам. Розетта, ты можешь гордиться своим возлюбленным – ради тебя он только что угробил другого человека!

- Я чего-то не понимаю, или он несет полный бред? – шепнула Хисока. – При чем тут Кроно, Лина же сама бросилась спасать Розетту…

- Айон пытается сыграть на комплексах Кроно, - ответила Эдо. – На его чувстве вины. И, черт возьми, у него это получается!

Кроно смотрел на Лину остановившимся взглядом.

- Прости, Розетта, - сказал он. – Наверное, я не имею права быть рядом с тобой.

- Кроно, что за ерунда?! Ты же ни в чем не виноват! – крикнула Сара.

- Я виноват уже в том, что появился на свет, - ответил демон. – Не будь меня, не погибли бы когда-то Магдалена, Сателла и Штайнер… и не только они. Теперь из-за меня… еще и Лина-сан, - Кроно опустился на колени.

- Кроно, подумай еще раз. Идем со мной, и ты сможешь сделать счастливыми хотя бы тех, кто еще жив, - Айон подошел ближе и протянул ему руку. – Если ты будешь продолжать упрямиться, погибнут и они. Ты всем приносишь несчастье. Помнишь, я предложил тебе когда-то сменить имя на Шинигами? Ты только еще больше заслужил его.

- Да, - тупо повторил Кроно. – Я – Шинигами. Лучше будет, если я исчезну из их жизней.

- Пойдем со мной, Кроно, - повторил Айон настойчивее.

- Кроно, не смей! – крикнула Розетта. – Кроно!!!

Маленький демон улыбнулся.

- Прости, - сказал он и медленно протянул Айону руку.

Айон ухмыльнулся и вдруг дернулся, резко оборачиваясь назад. Из уголка рта у него потекла струйка крови.

Лина дрожащими руками пыталась проткнуть Айона глефой насквозь.

- Лина!

- Не дождетесь, - прошипела девушка. – Рано вы собрались меня хоронить! Кроно, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!

Кроно вздрогнул и отдернул руку – как будто очнулся от гипноза.

- Лина-сан?.. – пробормотал он. - Кажется, я действительно делал что-то невероятно глупое…

- Как жаль, придется вас всех убить, - Айон без особого труда освободился от оружия Лины и отбросил его в сторону. Затем он взлетел в воздух и снова швырнул в ребят какую-то темную гадость.

Начался хаос. Все уже устали, а враги не кончались… и против Айона просто ничего не работало. Ничего.

- Ну все, я повеселился достаточно, - сказал он. – И так долго на вас любовался и тратил свое время. А оно, знаете ли, бесценно!

Лина, оказавшись рядом с Кроно, схватила его за шиворот.

- Ты сегодня достаточно наломал дров, - сказала она. – Пора что-то делать… Только ты сможешь его остановить!

- Как?

- ТАК! – Лина ткнула в нос Кроно часы.

- Нет, никогда! Я не хочу, чтобы ты…

- Да?! А чтобы мы все?! – Лина ткнула пальцем в сторону. Там Хисока и Эдо из последних сил прикрывали Розетту и все еще сияющую Сару, которая пыталась поставить барьер. - Все наши старания будут напрасны! Вот тогда точно все погибнут из-за тебя. Хватит бояться, черт тебя дери, Кроно! ЗАКЛЮЧАЙ ДОГОВОР!

Кроно, стиснув зубы, взял часы.

- Хорошо, - сказал он, опускаясь на одно колено. – Я заключу с тобой договор, Лина Элрик.

«И что я делаю? - с тоской подумала Лина, глядя на Розетту. – Прости меня, Ро...»

Стрелки часов завертелись назад в ужасающе быстром темпе, и Кроно с диким криком принял свою истинную форму.

- АЙОН!!!

- О да, - с восторгом сказал тот. – Да!

Айон сорвался с места и понесся в сторону площади Ленина, увлекая за собой Кроно. Сектанты остановились, не зная, что делать, Лина подбежала к подругам.

- Лина, зачем? – Хисока с ужасом смотрела на бешено вращающиеся стрелки искрящих часов.

- Чтобы не Розетта, - тихо ответила Лина. – Чуть позже это пришло бы в голову и ей.. А часы все равно были у меня.

- Ты чего сегодня, решила всю дорогу играть в несчастную героиню? – скривилась ее сестра. – У тебя хорошо получается!

Лина молча опустила голову – она понимала, что ее действия действительно выглядят слишком пафосно.

- Хватит ругаться, бежим посмотрим, что они там творят, - дернула Лину за рукав Розетта.

В небе сияли яркие вспышки столкновений двух крылатых демонов. Рассмотреть что-то на такой высоте было нереально – непонятно было даже, кто одерживает верх. Иногда демоны снижались, и становились видны их светящиеся силуэты, схватившиеся в битве не на жизнь, а на смерть.

Теперь фигуры кружили прямо над центром площади, поднимаясь все выше и выше. И вдруг одна из них круто спикировала вниз – вторая понеслась следом.

- Что они делают? – удивилась Розетта.

- Айон что-то задумал! – ответила Лина. – Он вообще затеял всю эту бодягу с переманиванием  нас и Кроно неспроста. Видать, зачем-то мы ему были нужны, и он все равно хочет использовать Кроно хоть как-то!

В какой-то момент Айон резко вышел из пике. Кроно, видимо, этот момент пропустил, потому что ударился обо что-то невидимое. Площадь озарила ослепительно яркая вспышка.

- Барьер, - выдохнула Эдо. – Этот дурной забыл про барьер!

- Кроно! – девочки побежали к медленно падающему демону – казалось, он съезжает по невидимому склону. Айон громко и грязно выругался – видимо, то, что он задумал, не удалось.

Кроно с трудом поднялся, потирая голову. Вид у него был немного растерянный. 

- Кроно, ты цел? – поинтересовалась Лина.

- Скорее да, чем нет, - демон поднялся на ноги и стал искать глазами Айона. – Барьерчик неслабый…

Над их головами раздался самодовольный смешок.

- Конечно, неслабый, - сказал кто-то. – А вы думали, я так просто позволю этому красавчику творить тут все, что ему заблагорассудится?

Прямо в воздухе, положив ногу на ногу, сидел рыжий мальчишка в черной курточке и синих джинсах. В его зеленых глазах горели веселые ехидные искорки, на губах играла тонкая улыбка.

- Проклятье! – Айон, кажется, потерял свой хваленый самоконтроль. – Опять ты?!

-Угу, - мальчик улыбнулся еще ехиднее.

- Ты кто такой? – спросила Сара.

- Хм… Да как вам сказать. Вот, думаю, одна из вас должна была бы меня узнать. Ай-яй-яй, Лина Элрик, ну неужели я никого тебе не напоминаю?

Лина в полном недоумении разглядывала ребенка. Да, что-то знакомое было. Но настолько неуловимое – разве что этот взгляд, эта издевательская усмешка…

- Ну подумай лучше, - голос мальчика зазвучал почти обиженно. - Совсем-совсем никого? А помнишь, ты говорила мне: «Люблю, когда у тебя хорошее настроение»… И: «Эй, хватит ревновать! Я же вернулась, чего ты дуешься?»

Лина замерла.

- Не может быть… - прошептала она. – ТЫ?..