- Айон?!
Птичка издала зловещий хохот, такой характерный для всех анимешных злодеев.
- Hisashiburi ne, Kurono? - изрекла она.
- Аллё, язык смени, - недружелюбно одернула Айона Эдо. - Чего ты по-японски шпаришь, если в Америке жил?
- Давненько не виделись, Кроно! - поправилась птица.
- Айон! - прорычал Кроно, поднимая голову. - Где Розетта?!
- А ты неплохо смотришься, - язвительно заметила птица, словно не заметив вопроса. - Симпатичные ножки!
Кроно пораснел как редиска.
- И кто говорил, что это хорошая маскировка? - прошипел он.
- Полное ничтожество, как всегда, - презрительно сказал коршун. - И не ценишь старых друзей. А я, между прочим, пришел, чтобы кое-что вернуть тебе!
- Мне ничего от тебя не нужно. И как ты смеешь говорить о дружбе, после всего, что сделал?
- А что я такого сделал, Кроно? Я лишь пытался помочь - Джошуа, Розетте и тебе. Разве я не предлагал тебе сотрудничество? Но нет, ты выбрал свое упрямство, погубив всех, кого мог. Бедняжка Азмария! У нее осталась травма на всю жизнь, ведь она вас так любила. А ведь ничего этого могло бы и не быть, пойди ты за мной.
- Ничего этого не было бы, если бы я не пошел за тобой когда-то раньше!
- Ооо, Кроно, ты вроде никогда не страдал манией величия. Неужели ты думаешь, что только благодаря тебе я чего-то добился? Твоя помощь была неоценима, но, не пойди ты со мной, ты ничего бы не изменил - Пандемониум пал бы и без тебя. Что, не можешь ничего возразить, отступник Кроно?
- Я никогда не пойду за тобой, - твердо сказал маленький демон.
- Даже если бы я вернул тебе Розетту? А ведь я знаю, где она. Подумай, каково ей без тебя, как ей одиноко?
- Я уже видел, на что похожа Розетта в твоей власти! Не морочь мне голову, Айон.
- А может быть, я говорю правду. Может быть, она сопротивляется мне и ждет, пока ее спасет ее Кроно? Как же ты глуп. Ты никак не можешь понять, что я предлагаю тебе вместе со мной изменить мир, и в этом мире ты наконец сможешь быть счастлив! Что тебе дала твоя служба Церкви? Страдания и смерть. Ты так героически пытался мне противостоять, малыш, и твоя гордыня убила Розетту и тебя самого. Неужели ты не видишь, что Ему плевать на тебя, на твои жалкие потуги возвратиться к Свету? Тебе нет прощения, падший ангел Кроно. Он никогда не простит тебя!
- Я не ищу прощения и не прошу, чтобы мне вернули белые крылья, - сквозь зубы проговорил Кроно. - Я всего лишь иду по пути, который считаю справедливым. И этот путь не пересечется больше с твоим.
- ты слишком низко пал, - хрипло прокаркала птица. - Человеческое отродье, ты уже не имеешь права называть себя демоном. Что ж, забирай свою игрушку! Она больше не понадобится ни мне, ни тебе.
Птица с пронзительным криком сорвалась с ветки, а к ногам сестер, звеня и подпрыгивая, упали часы.

Лина подобрала их и бережно стерла пыль с давно потухшего циферблата. Как долго она мечтала подержать в руках эту вещь! Девушка погладила тяжелые часы и положила их в сумку.
Кроно молча стоял у парапета и смотрел на воду. Он своими руками оборвал единственную нить, ведущую к Розетте - правильно ли он поступил?
- Все правильно, - словно прочитала его мысли Эдо. - Если Айон чего-то хочет от нас, наша задача - пытаться делать с точностью до наоборот.
- Что мне всегда нравилось в Айоне - это как он умеет толкать красивые речи, - рассмеялась Лина. - Надеюсь, ты не принял близко к сердцу его слова?
Весь вид Кроно говорил о том, что принял.
- Кроно, он просто играет на твоем чувстве вины. Честно говоря, я не понимаю, чего он хочет добиться... Ведь шансов перетянуть тебя у него ноль целых, ноль десятых.
- Айон никогда ничего не делает просто так... И он сказал, что Розетте плохо.
Лина малость испугалась. Она помнила, что когда Розетте плохо, у Кроно, как говорится, падают шторки. Этот древний представитель Темных сил был по-детски наивен в некоторых вопросах, а к Розетте был привязан искренне и всей душой... Радовало только то, что разносить все вокруг у него сейчас просто не хватит сил.
- Естественно, ей вряд ли хорошо, если она в лапах этого извращенца,- проворчала Эдо.
- Эд, не подливай масла в огонь, - пихнула ее в бок Лина. - Народ, не впадаем в панику. Если он объявился, значит, и Розетту мы скоро увидим. Вот и посмотрим, что там с ней, и как она себя чувствует.
"И можно ли вообще что-то сделать", - про себя добавила она.

Над рекой по-прежнему кружили черно-белые речные чайки. Время от времени мимо проплывал теплоход, вспенивая темную воду, а по железнодорожному мосту с грохотом проходил состав. Время шло к вечеру, становилось прохладно.
- Давайте подождем, пока фонтаны включат? - предложила Эдо. - Ты знаешь, Кроно, у нас тут прямо на воде музыкальный фонтан с подсветкой. Недавно еще второй построили... Играет музыка, и на конструкции фонтана загораются разноцветные лампочки - очень красиво.
- Да, а пока сходим куда-нибудь поесть, - у Лины мысли чаще всего работали именно в эту сторону. - Как тебе идея?
Кроно не ответил, он все так же пристально смотрел на воду.
- Кроно! Если ты будешь депреснячить, ситуация лучше не станет, - одернула его Лина. - Выше нос!
- Все в порядке, - демон вымученно улыбнулся. - Извините, я просто задумался. Конечно, пойдемте еще погуляем...

Несколькими часами позже все трое стояли и смотрели на цветной фонтан. Вокруг стал собираться народ, некоторые танцевали.
- Красиво, - улыбнулся Кроно. - Действительно стоило мотаться тут весь день, чтобы увидеть это.
- Знаешь, мне нравится, когда ты так улыбаешься, - сказала Лина. - А то совсем скис.
Заиграла медленная красивая музыка, и Лина попыталась вытащить Эдо танцевать, но та упорно упиралась.
- Может, со мной, Лина-сан? - предложил Кроно. - Я танцевать не умею, но если тебе так хочется...
- Я тоже не умею, - рассмеялась Лина, - но попробовать можно.

Со стороны это выглядело забавно и очень трогательно: двадцатилетняя девушка приобняла за талию хрупкую маленькую девочку с фиолетовыми волосами и закружилась с ней в плавном медленном танце.